Autoria - Todas as escolas
críticas concordam quanto à autoria paulina (1.1) deste livro fundamental. O
vocabulário, o estilo, a lógica e o desenvolvimento teológico são consistentes
com as outras epístolas de Paulo. Este ditou esta carta a um secretário chamado
Tércio (16.22), a quem foi permitido adicionar sua própria saudação. Suscita-se
o problema não com a autoria, mas com a falta de unidade da epístola. Alguns
manuscritos latinos (porém não gregos) omitem uma porção (15.1-16.24). Em
alguns manuscritos, a doxologia final (16.25-27) aparece no fim do capítulo 14.
Essas variações têm levado alguns estudiosos à conclusão de que os dois últimos
capítulos não eram partes originais da epístola, ou que Paulo a elaborou em
duas edições. Entretanto, a maioria dos estudiosos acredita que o capítulo 15
se ajusta logicamente ao restante da epístola. Há mais debate sobre o capítulo
16, visto que Paulo saúda nominalmente vinte e seis pessoas numa igreja que
jamais visitara. Alguns estudiosos contendem que esse trecho constitui uma
carta separada, talvez escrita a Éfeso, a qual foi anexada a esta epístola. Tal
carta constituiria uma surpresa, para dizer o mínimo (nada senão saudações),
especialmente no mundo antigo. É mais simples entender a lista de saudações
como uma tentativa, na qualidade de um estranho para com a igreja romana, de
arrolar seus amigos mútuos. Paulo conheceu essas pessoas nas cidades de suas
viagens missionárias. De uma forma mui significativa, a outra única epístola paulina
que apresenta uma lista de saudações foi destinada aos crentes de Colossos,
igreja que Paulo jamais visitou. É possível que esta porção fosse omitida de
algumas cópias de Romanos, em virtude de não parecerem relevantes.
Data e Cenário -
Paulo não fundou a igreja em Roma, e a tradição de que Pedro foi seu fundador
contraria as evidências. É possível que essa igreja tinha começado quando
alguns dos judeus e prosélitos ao Judaísmo, os quais se tomaram seguidores de
Cristo no Dia de Pentecostes (cf. At 2.10), regressaram a Roma; porém é mais
provável que cristãos das igrejas estabelecidas por Paulo na Ásia, Macedônia e
Grécia tenham passado a residir em Roma e levado outros a Cristo. Segundo esta
epístola, os gentios eram predominantes na igreja de Roma (1.13; 11.13; 11.28-31;
15.15-16), mas havia também crentes judeus (2.17-3.8; 3 .21- 4.1; 7.1-14;
14.1-15.12). Roma foi fundada em 753 a.C., e nos dias de Paulo era a maior cidade
do mundo, com mais de um milhão de habitantes (certa inscrição diz que havia
nela mais de quatro milhões). Era repleta de edifícios magnificentes, mas a
maior parte da população se compunha de escravos: opulência e miséria
coexistiam na Cidade Imperial. A igreja em Roma era bem conhecida (1.8), e fora
estabelecida havia diversos anos ao tempo desta carta (14.14; 15.23). Os
crentes ali eram provavelmente numerosos, e evidentemente se encontravam em
diversos lugares (16.1-16). O historiador Tácito se referiu aos cristãos que
eram perseguidos sob Nero em 64 d.C. como “uma numerosa multidão”. O evangelho
preencheu o vácuo deixado pelo politeísmo praticamente extinto da religião
romana. Paulo escreveu Romanos em 57 d.C., próximo ao fim de sua terceira viagem
missionária (At 18.23-21.14; cf. Rm 15.19). A epístola foi evidentemente escrita
durante sua permanência de três meses na Grécia (At 20.3-6), mais
especificamente em Corinto. Paulo residia com Gaio em Corinto (16.23; cf. ICo
1.14) e mencionou também “Erasto, o tesoureiro da cidade” (16.23). Uma
inscrição em Corinto do primeiro século o menciona: “Erasto, o chefe de obras
públicas, lançou este pavimento às suas próprias expensas”. A coleta que Paulo
fez nas igrejas da Macedônia e Acaia para os cristãos carentes de Jerusalém
fora completada (15.26), e ele estava pronto a entregá-la (15.25). Em vez de
navegar diretamente para Jerusalém, Paulo evitou uma trama feita pelos judeus
em sua primeira viagem ao norte, a Filipos. Evidentemente ele entregou esta
carta a Febe, da igreja em Cencréia, vizinha de Corinto, e ela a levou para Roma
(16.1-2).
Tema e Propósito - O
tema de Romanos se encontra no capítulo 1, versículos 16-17: Deus oferece o dom
de sua justiça a todos quantos vêm a Cristo pela fé. Paulo escreveu Romanos com
o fim de revelar o soberano plano divino de salvação (1-8), a fim de mostrar
como judeus e gentios fazem parte desse plano (9-11) e para exortá-los a viver
de forma justa e harmoniosa (12-16). Em sua ampla apresentação do plano divino de
salvação, Paulo se move da condenação à glorificação, e da verdade posicional à
verdade prática. Palavras-chave como justiça,
fé, lei, todos e pecado aparecem, cada uma delas, pelo menos sessenta vezes
nesta epístola. Paulo não escreveu Romanos para discutir problemas específicos
na igreja, e, sim, para preparar os irmãos para sua visita há muito esperada àquela
igreja estratégica (15.22-24). Ele lançara o fundamento para o evangelho nas
províncias orientais ao longo de suas três viagens missionárias, e agora
desejava começar uma obra significativa nas províncias ocidentais. Roma, a mais
influente cidade do Império, seria a base lógica de operações para os futuros
empreendimentos missionários de Paulo, assim como Antioquia fora durante suas
primeiras três viagens missionárias. Paulo tentou várias vezes visitar Roma no
passado, mas fora impedido (1.13; 15.22). Ao escrever esta carta, Paulo
esperava edificar os crentes ali em seu conhecimento e fé, e encorajar esta
igreja mista de judeus e gentios a trabalhar unida como um só corpo. Paulo também
solicita deles sua oração de apoio em vista da perigosa oposição que o
aguardava em Jerusalém.
Cristo em Romanos -
Paulo apresenta Jesus Cristo como o Segundo Adão, cuja justiça e morte substitutiva
proveram justificação para quantos depositam nele sua fé. Ele oferece sua justiça
como um dom gracioso aos pecadores, havendo suportado a condenação e a ira de
Deus por conta de sua pecaminosidade. Sua morte e ressurreição são a base para
a redenção, justificação, reconciliação, salvação e glorificação dos crentes.
Contribuição à Bíblia -
Romanos não foi a primeira das epístolas de Paulo, mas foi adequadamente posta
no início do corpus paulino, não só porque
se constitui a maior obra de Paulo, mas porque fornece um fundamento doutrinal
sobre o qual as outras epístolas são construídas. É a mais sistemática e
detalhada exposição da verdade teológica das Escrituras. Romanos se concentra
nas doutrinas da hamartiologia (pecado) e soteriologia (salvação); precisamente
como todos os homens (judeus e gentios) são pecadores, assim Deus graciosamente
estendeu sua oferta de salvação a todos quantos puserem sua fé em Cristo. Romanos
é o mais formal dos escritos de Paulo - é mais um tratado do que uma carta.
Paulo não passava de um estranho para a maioria dos crentes romanos (daí a
longa introdução), e não buscou refutar erros específicos na igreja deles. Esta
é primariamente uma epístola preventiva, não uma epístola corretiva, e Paulo
faz habilidoso uso de uma forma de debate com vistas a refutar os tipos de
objeções que encontrou durante duas décadas de reflexão e defesa do evangelho.
O resultado consiste em uma das mais vigorosas, lógicas e eloquentes obras já
escritas. É seguro dizer que Romanos influenciou a subsequente história da
igreja mais que qualquer outra epístola.
Fonte: Descobrindo a Bíblia -
Bruce Wilkinson, Keneth Boa.
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